Ecosistemas

¿Sabes qué significa biósfera? Esta palabra proviene del vocablo griego bios que equivale a vida y sphaira que significa esfera. Es decir, que se puede definir como la capa del planeta Tierra en donde se desarrolla la vida. La biósfera junto a otras capas como la litósfera (rocas), hidrósfera (agua) y atmósfera (aire) forman los diferentes ecosistemas.

Asimismo, la ecología es la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos y su entorno. Su objeto de estudio son los sistemas biológicos conocidos como ecosistemas. Para entender cómo funcionan, se explicaran los tipos de componentes que lo constituyen:

En primer lugar se tienen los componentes bióticos (biótico = vida): son todos los seres vivos como los microorganismos, los hongos, las plantas y los animales. Se caracterizan por realizar procesos a lo largo de su desarrollo: crecer, alimentarse, respirar, reproducirse y morir. Estas particularidades hacen que sean distintos respecto a otros componentes del ecosistema que no poseen vida.

Además, están los componentes abióticos (a = sin, biótico = vida): se refiere a los elementos del ecosistema que no poseen vida como el suelo, el agua, las rocas, la luz, el viento, la temperatura, el suelo, etc. Dichos componentes, aunque no albergan la vida en sí mismos, son fundamentales para su desarrollo y supervivencia. Sin la presencia de estos, no podrían existir los componentes bióticos, y toda alteración de los primeros afecta a los segundos.

Los ecosistemas pueden ser terrestres (como bosques), acuáticos de agua salada (como arrecifes de coral, manglares) y de agua dulce (como los lagos, lagunas y ríos).

Cada ser vivo se encuentra en un estado dinámico, es decir, tiene interacciones continuas con otros seres vivos y su entorno.

Por ejemplo, en un bosque hay plantas que necesitan suficiente luz solar, agua y otros nutrientes del suelo para crecer y desarrollarse.

También existe la cadena alimenticia o trófica,  en donde las plantas son los productores primarios que han de servir de alimento a los consumidores primarios como los animales herbívoros, y estos a su vez serán el alimento para los secundarios o los consumidores terciarios como lo son los animales carnívoros. 

Otros microorganismos, como las bacterias y hongos, son descomponedores: ayudan a degradar a los animales que han muerto. Esta materia orgánica regresará al suelo como nutrientes y posteriormente servirá para el crecimiento de nuevas plantas.

En conclusión,  los ecosistemas están formados por componentes bióticos y abióticos. Además, pueden ser terrestres, acuáticos o mixtos, y cumplen con la responsabilidad de equilibrar las relaciones entre los seres vivos y su entorno mediante la cadena alimenticia.

Más adelante seguiremos explicando de la importancia de la conservación de ecosistemas y otros elementos ecológicos importantes para la preservación de la vida.

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Fuentes: 

Cadena trófica

Ecosistemas